Самые опасные враги будущего ребенка – никотин, алкоголь и наркотики. Если беременная женщина курит, никотин, легко проникая к ребенку через плаценту, наносит ему непосредственный вред. У курящих женщин дети, даже доношенные, обычно рождаются с массой тела менее 2500 г, т.е. с признаками задержки внутриутробного развития (гипотрофии). Никотин вызывает спазм артерий матки, обеспечивающих плаценту и ребенка всеми жизненно необходимыми веществами. В результате спазма нарушается кровоток, поэтому, будущий ребенок недополучает достаточный, для дальнейшего нормального развития, объем кислорода и питательных веществ. Курение в присутствии беременной также негативно сказывается на развитии плода. Будущему папе следует знать: у детей, отцы которых являются заядлыми курильщиками, пороки развития встречаются в 2 раза чаще.
Еще больший вред причиняет алкоголь. Проникая через плаценту в кровь ребенка, алкоголь поражает его мозг, печень, сосудистую систему и железы внутренней секреции. В последние годы в акушерской практике появилось новое понятие – «алкогольный синдром плода». Дети с этим синдромом отстают в физическом и умственном развитии.

Употребление беременной женщиной наркотиков крайне вредно для плода. У наркоманов будущий ребенок внутриутробно привыкает к наркотикам, помимо этого наркотики вызывают у него хромосомные нарушения, поражают мозг и кровеносную систему.
Среди многочисленных факторов внешней среды, способных вызвать нарушения в развитии будущего ребенка, очень опасна ионизирующая радиация. Поскольку эмбрион человека наиболее чувствителен к лучевому воздействию в течение первых 2-7 недель внутриутробного развития, от рентгенологического обследования в эти сроки необходимо полностью воздержаться.
Известно много вредных производственных факторов, способных нарушить нормальное развитие будущего ребенка. Если профессия беременной женщины связана с вредным производством, необходим немедленный перевод на другую работу.